Séjour œnologique : un tour du monde des vins et des vignobles

Un séjour œnologique permet de combiner plusieurs éléments essentiels dans un voyage : la découverte de nouveaux terroirs, l’apprentissage d’une culture étrangère… et les plaisirs du palais ! Tout comme la gastronomie, indissociable d’un voyage, on en apprend beaucoup sur une destination en dégustant un verre de vin local. Certes, la France et le vin entretiennent une histoire d’amour de longue date. On peut aisément l’appréhender lors d’un weekend en Bourgogne ou d’une escapade à Bordeaux. Pourtant, il existe de nombreuses destinations à travers le monde où des cépages d’exception sont cultivés. On sait que les vignobles italiens produisent un vin de qualité. Plus surprenant sont le rosé de Thaïlande (primé à l’international !) ou le vin de glace, l’une des traditions du Canada… Alors, partez à la conquête épicurienne des meilleures destinations œnologiques à travers le globe !

Voyage œnologique, œnotourisme… Qu’est-ce que c’est ?

Un séjour axé sur la dégustation de vin

L’œnotourisme est une manière raffinée et délicieuse d’enrichir vos vacances. Un séjour œnologique débute généralement avec la visite d’un vignoble. C’est une belle manière de découvrir les coulisses de la production de vin, de la vigne au chai. En rencontrant les vignerons, on en apprend davantage sur les techniques de culture de la vigne, les méthodes de vinification et l’histoire familiale. Il est même parfois possible de participer aux vendanges ! L’initiation se poursuit avec la dégustation. Les voyageurs sont alors invités à savourer une variété de vins. Tentez alors d’identifier les arômes, les saveurs et les textures qui caractérisent chaque cépage. Que vous soyez un œnophile aguerri ou un néophyte curieux, laissez-vous guider à travers cette exploration sensorielle, édifiée au rang d’art.

Plusieurs activités autour du vin

Mais un séjour œnologique va bien au-delà de la simple dégustation. Ceux qui recherchent une expérience plus immersive seront comblés. En effet, plusieurs activités autour du vin peuvent être organisées. Le vin devient alors une belle excuse pour explorer le patrimoine, la cuisine et les traditions locales.

Les plus beaux endroits pour un séjour œnologique

Les dégustations peuvent se dérouler dans les caves, dans des bars à vin, dans les vignobles… On apprécie d’ailleurs bien mieux un verre de chianti lorsqu’il est savouré avec une vue sur les vignobles de Toscane, au coucher du soleil ! En outre, la plupart des restaurants étoilés d’une région viticole proposent une carte de vins sophistiqués et locaux. En termes d’hébergement, le choix est vaste : agritourisme, séjour à la ferme, nuit en château ou en hôtel de charme…

Une découverte sensorielle complète

Certains vignerons proposent également des accords mets-vins, afin d’associer avec harmonie breuvage et cuisine locale. C’est par exemple le cas au Mexique, où l’on accompagne un verre de freixenet avec un fromage artisanal fabriqué sur place. En Afrique du Sud, le domaine de Waterford séduit petits et grands avec ses accords vins et chocolats !

Un séjour œnologique n’est pas incompatible avec un séjour culturel ! Les régions viticoles déroulent souvent des paysages grandioses. Par exemple, la route des vins argentine longe la cordillère des Andes, ou la route des vins en Israël traverse le plateau de Golan. Ce sont non seulement les papilles, mais aussi les yeux qui sont ainsi comblés.

Les routes des vins

Explorer les routes des vins en road trip est une manière exceptionnelle de voyager, alliant la poésie de la route aux plaisirs des sens. Chaque virage de la vallée du Douro révèle des vignobles en terrasse surplombant le fleuve. Les paysages d’Afrique du Sud sont, eux aussi, spectaculaires. En Amérique du Sud, les Andes forment un arrière-plan majestueux pour les vignes produisant des malbecs robustes. Un itinéraire sur les routes des vins du monde offre une magnifique occasion de parcourir de longues étendues agricoles. De plus, les paysages préservés sont façonnés par un artisanat souvent millénaire.

Les événements autour du vin

Les événements œnologiques spéciaux ajoutent une touche d’exclusivité à l’expérience. Parmi eux, on trouve des festivals du vin. Ces événements sont souvent organisés pendant les vendanges. Ils permettent de rencontrer d’autres passionnés de vin, d’échanger des connaissances et de découvrir des crus exceptionnels. L’ambiance est généralement festive et conviviale. Mentionnons ici les compétitions de foulage de raisin qui se déroulent pendant le festival de la Rioja en Espagne, ou les nombreux concerts donnés dans les vignes urbaines de Vienne, en Autriche.

Les 10 meilleures destinations œnologiques à travers le monde

Italie

Première destination viticole au monde (en compétition constante avec la France !) et leader incontestée du vin, l’Italie occupe évidemment la première place du classement. Les étrusques cultivaient la vigne depuis l’Antiquité. La tradition fut ensuite perpétuée par Rome. Aujourd’hui, plus de 150 routes des vins sillonnent l’Italie. On les retrouve plus précisément dans des régions irriguées par les fleuves. Le nord de la Botte est la région la plus réputée, autant pour la qualité de ses vins que pour la magie de ses paysages. En tête ? Le Piémont et la Toscane, associée au chianti. En Vénétie, on déguste le prosecco, vin blanc mousseux très apprécié dans l’Apérol Spritz. N’oublions pas la Sicile, avec son climat ensoleillé et ses sols volcaniques : l’île produit un nero d’avola aux saveurs de cerise noire, de prune et d’épices.

États-Unis

Sur un territoire aussi vaste que les États-Unis, on trouve forcément des conditions climatiques favorables à la culture de la vigne ! Un séjour œnologique au pays de l’Oncle Sam se concentre principalement en Californie, autour de la superbe Napa Valley, à une courte distance de San Francisco. Le comté de Sonoma, non loin, jouit également d’une renommée mondiale et permet d’élargir la boucle. Traversez les vergers et faites escale dans l’un des restaurants locavores qui émaillent la région. Petite précision toutefois : bien que le raisin ait été importé par les missionnaires espagnols au XVIIIe siècle à San Diego, les domaines de Santa Barbara sont carrément plus modernes et n’ont pas le charme romantique des tavernes européennes.

Espagne

On le sait moins, mais c’est en Espagne que l’on trouve le plus vaste vignoble au monde. Cette destination déroule près d’un million d’hectares de vignes au total ! De quoi arpenter des kilomètres de routes dans des campagnes pittoresques et goûter les vins les plus variés. Quelque 4 300 caves, pas moins, jalonnent le pays. Castille-La Manche est une région recouverte de vignes. Mais La Rioja, au nord-est, reste l’endroit de prédilection pour déguster les plus grands crus. Plus insolite : aventurez-vous du côté des îles Canaries, dont le sol noirci par la lave donne des vins aux arômes fumés. De même, en Andalousie, on boira un verre de xérès. Un séjour œnologique en Espagne offre d’autre part l’opportunité de dormir dans des hôtels de caractères. Les paradores se dressent généralement au beau milieu des vignobles.

Australie

Si les Aussie restent de grands amoureux de la bière, les bars à vin pullulent dans le sud du pays. Le territoire compte une soixantaine de régions viticoles : Margaret River pour le cabernet sauvignon, la Yarra Valley pour son vin pétillant, et partout l’emblématique syrah, importé dans le but de… lutter contre l’alcoolisme des colons ! L’Australie-Méridionale remporte tous les suffrages, avec la Barossa Valley, façonnée par les vagues successives d’immigration européenne et fief de Penfolds, le plus grand producteur du pays. Dans la Clare Valley, les plantations vallonnées cohabitent avec le bush. Ainsi, la terre rouge rappelle aux voyageurs qu’il se trouve aux portes de l’Outback. On rejoint les différents domaines à vélo pour y savourer un délicat riesling.

Argentine

La région viticole d’Argentine se déploie le long de la cordillère des Andes jusqu’en Patagonie. Les vignobles argentins bénéficient souvent d’altitudes élevées, qui participent à une amplitude thermique significative et de faibles précipitations. Les paysages sont bien sûr grandioses, et le nombre imposant de caves justifie à lui seul le voyage. Bordée par des montagnes escarpées aux sommets blancs, la vallée de Cafayate produit le torrontés, un vin blanc qui n’existe nulle par ailleurs !  Si vous voyagez pendant les vendanges de mars, participez à la fête des vendanges à Mendoza, citée dans le top 8 du Great Wine Capital Global Network, où le malbec coule à flots. Mais n’importe quand dans l’année, les bodegas locales proposent une carte alléchante.

Chili

De l’autre côté des Andes, le Chili rassemble de nombreux vignobles qui s’étendent de Santiago à la vallée de Malleco. Ainsi, la route des vins au Chili s’étire sur plus de 1 000 kilomètres : on peut donc aisément inclure certaines portions dans son circuit. Les vins les plus premiums sont produits à Aconcagua et dans la vallée de Maipo. Cette région-ci a la particularité de s’échelonner sur plusieurs hauteurs. Si vous êtes à la recherche de bouteilles plus accessibles, les vins rouges de la vallée de Colchagua sont à la fois surprenants et délicieux : la maturation est longue, ce qui bénéficie aux cépages cabernet sauvignon, syrah et merlot qui y sont cultivés. Amateur de blanc ? Dirigez-vous vers la vallée de Casablanca.

Afrique du Sud

L’histoire du vin en Afrique ressemble à s’y méprendre à celle du café, relatée notamment dans le célèbre « Out of Africa » de Sydney Pollack. Mais si la réputation du vin kényan n’a pas transcendé les frontières, c’est néanmoins le cas du vin sud-africain. Héritiers des plants de raisins apportés par les Huguenots français au XVIIe siècle, les vignobles des alentours du Cap produisent un vin de qualité, régi par l’appellation Wine of Origin. Si bien qu’un voyage en Afrique du Sud ne saurait être complet sans un passage par la route des vins de Stellenbosch ! Dégustez un verre de rouge robuste sur une terrasse ensoleillée ou au coin du feu en hiver (austral). La région regorge d’activités, et il est tentant de prolonger son séjour œnologique en flânant dans les galeries d’art ou sur les marchés locaux. Et pourquoi pas en s’adonnant à l’équitation ?

Thaïlande

Voici la destination la moins attendue du classement ! À deux heures de Bangkok, en direction du parc de Khao Yai, on troque les forêts tropicales et les temples envahis par la jungle pour les lignes de ceps de la vallée d’Asoke. Ces « vins des nouvelles latitudes » résultent d’un projet royal et font mentir les idées reçues : le domaine de GranMonte a remporté plusieurs récompenses nationales et internationales pour son chenin blanc ! Dans cette exploitation à taille humaine, on en apprend plus sur cette aventure incroyable. Deux sœurs utilisent des techniques comme le vieillissement en fûts de chêne et des compétences acquises en Australie. Elles proposent également des accords mets-vins avec des currys thaïs et du mango sticky rice !

Nouvelle-Zélande

A l’autre bout du monde, le pays du long nuage blanc jouit d’une grande diversité de climats, et donc d’une large gamme de vins blancs et rouges. La région d’Auckland est cernée de vignes de cabernet sauvignon et de merlot. À Malborough, on déguste le « savvy », le sauvignon blanc, mais aussi un pinot gris aux arômes acidulés. En février, le Marlborough Wine & Food festival est un événement d’envergure. Mais pour admirer les paysages néo-zélandais, les lacs purs et les hauts sommets qui font la renommée du pays, cap sur la région de Wanaka !

Canada

L’œnotourisme est relativement développé en Colombie-Britannique, avec notamment le premier domaine du Canada détenu par un propriétaire autochtone. Cependant, les provinces de l’Est promettent de belles découvertes. La tradition viticole de Nouvelle-Écosse est fortement imprégnée de la culture acadienne, avec une appellation locale, le tidal bay, qui reflète bien le terroir maritime. Parcourez la « Good Cheer Trail » pour goûter au vin local, mais aussi à différentes sortes de bières et de cidres ! Au Québec, c’est dans les Cantons-de-l’Est que l’on rencontre les vignerons les plus passionnés.

Planifier votre séjour œnologique

Sur les routes des vins du monde

Les routes des vins à travers le monde offrent une expérience fascinante pour les amateurs de vin et les voyageurs en quête de découvertes œnologiques. Choisir sa destination idéale implique de considérer plusieurs facteurs clés.

Séjour œnologique : les différents critères à prendre en compte

Le climat joue un rôle crucial, influençant le type de raisin cultivé et donc le style de vin produit. Par exemple, les régions chaudes comme la Napa Valley sont réputées pour leurs cabernets riches et corsés, bien loin des sancerre frais de la vallée de la Loire… La culture locale est également importante, influençant les méthodes de vinification et les traditions qui entourent la dégustation. La meilleure période pour partir varie selon les régions. Prenez en compte les périodes de vendanges : si les vignerons d’Afrique du Sud sont plutôt occupés, c’est une période où plusieurs festivals sont célébrés en Australie !

Les options de transport sont diverses et dépendent du confort et du prix de voyage souhaités. Louer une voiture avec chauffeur offre une flexibilité maximale pour explorer à son propre rythme et en toute sécurité. Un itinéraire à vélo permet une expérience plus intime et écologique, idéale pour les vignobles compacts comme ceux de la Toscane ou de la Clare Valley. Lorsque vous séjournez sur place, randonner sur les sentiers qui traversent les plants de vigne est encore mieux !

Conseils pour une dégustation de vins réussie

Évitez les parfums forts ou les gros repas juste avant la dégustation, chaussez-vous de manière adéquate et prévoyez un pull car il peut faire froid dans les caves. Pour une dégustation de vins réussie, il convient de respecter une certaine étiquette ! Suivez les instructions des hôtes, car apprécier le vin implique d’utiliser tous ses sens. Observez la couleur et la brillance du vin, sentez les arômes délicats en agitant légèrement le verre, puis prenez de petites gorgées pour savourer pleinement les saveurs. N’hésitez pas à poser des questions aux vignerons et aux sommeliers pour approfondir votre compréhension du vin et de son processus de production. Ils seront ravis de partager avec vous leur passion. C’est aussi l’idéal pour découvrir de nouveaux aspects de la culture viticole locale.